Fiu al meleagurilor vasluiene, pe care le-a prețuit și le-a evocat în numeroase contexte, Ierarhul s-a născut în data de 12 februarie 1972, în familia bunilor creștini Costache și Tasia Nica, primind la botez numele Vlad. De tânăr a fost atras de viețuirea monahală, intrând, pe 1 septembrie 1989, ca frate, în obștea Mănăstirii Neamț.

Aici a urmat cursurile Seminarului Teologic „Veniamin Costachi”, iar în anul 1991 a fost tuns în monahism, primind numele Emilian. În același an a fost hirotonit ierodiacon, iar în 1995 a fost hirotonit ieromonah. Iubitor al bunei rânduieli și având spirit organizatoric, a îndeplinit la Mănăstirea Neamț, și ascultarea de mare eclesiarh. Și-a continuat formarea academică la Universitatea „Ovidius” din Constanța, unde a studiat Teologie și Istorie, urmată de studii de master în istorie medievală. 

În anul 2008 și-a susținut teza de doctorat cu tema „Mitropolia Moldovei și Sucevei: Arhiepiscopia Iașilor în prima jumătate a secolului al 20-lea (1900-1948)”, sub coordonarea academicianului Emilian Popescu. 

În 2001 a urmat un curs de limbă engleză organizat de către Consiliul Mondial al Bisericilor din Geneva la Academia Ortodoxă din Vilemov, Cehia, iar în 2005 a participat la un Stagiu de perfecționare a limbii engleze la Community of the Resurrection, Mirfield și cursurile de teologie din cadrul Colegiului Teologic Resurrection, Marea Britanie.

Timp de mai mulți ani a activat în cadrul Centrului Eparhial Iași, fiind președinte al Consistoriului monahal și Consilier cultural al Arhiepiscopiei Iașilor, sau Exarh al mănăstirilor din județul Iași Totodată, a fost spiritual al Facultății de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” și cadru didactic universitar. 

La 29 octombrie 2009 a fost ales Episcop vicar al Arhiepiscopiei Râmnicului, cu titulatura de Lovișteanul, fiind hirotonit arhiereu în 14 noiembrie 2009 de către Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, împreună cu Înaltpreasfințitul Părinte Irineu al Olteniei și Înaltpreasfințitul Părinte Gherasim al Râmnicului.

După aproape opt ani de slujire la Râmnic, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a ales, în data de 4 iulie 2017, Episcop vicar al Arhiepiscopiei Aradului, cu titulatura de Crișanul. Instalarea Preasfinției Sale a avut loc în 16 iulie 2017, în Catedrala „Sfântul Ioan Botezătorul” din Arad.

În paralel cu activitatea pastorală și administrativă, Preasfinția Sa și-a continuat activitatea academică. A fost conferențiar universitar la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Craiova, profesor asociat la facultățile de teologie din Iași și Arad, iar în anul 2020 a devenit conferențiar doctor habilitat în cadrul Școlii Doctorale a Facultății de Teologie Ortodoxă „Ilarion V. Felea” din Arad.

De-a lungul întregii sale slujiri, Preasfințitul Părinte Emilian Crișanul s-a remarcat prin dragostea și fidelitatea sa față de Biserică, prin slujirea pastorală și culturală, precum și prin promovarea valorilor spirituale și istorice ale Ortodoxiei românești.

Într-un chip deosebit și-a manifestat, de-a lungul parcursului său academic și pastoral, dragostea față de ținuturile natale, participând la evenimentele de suflet ale Eparhiei Hușilor și evocând bogăția spirituală și patrimonială a acestei zone. 

În acest sens, în anul 2022 a văzut lumina tiparului volumul său „Episcopia Hușilor: memorie și actualitate- monografie istorică”. Lucrarea a fost publicată cu binecuvântarea Preasfințitului Părinte Ignatie, Episcopul Hușilor, și a apărut la Editurile Doxologia (Iași) și Horeb (Huși), fiind lansată în Catedrala Episcopală din Huși cu prilejul împlinirii a unui sfert de veac de la reactivarea Eparhiei.

În aceste momente de durere a despărțirii, Părintele Episcop Ignatie a transmis un mesaj de condoleante și de compasiune familiei Preasfințitului Părinte Emilian Crișanul.

Milostivul Dumnezeu să-l așeze între slujitorii Săi, în veșnicele Sale locașuri!