În anul 2021, proclamat de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române drept „Anul omagial al pastorației românilor din afara României”, Patriarhia Română, în parteneriat cu Fundația World Vision România, a demarat în luna aprilie proiectul Alege Școala pentru viață!”, un program pilot de stimulare a participării la educație a copiilor cu părinți plecați la muncă în străinătate. Proiectul are ca scop prevenirea fenomenului de părăsire timpurie a școlii și menținerea în sistemul de educație a 270 copii expuși acestui risc, cu unul sau ambii părinți plecați la muncă în străinătate din județele Vaslui (orașul Huși) și Prahova(orașul Comarnic, comuna Măneciu).
Copiii din grupul țintă beneficiază săptămânal până în luna decembrie a anului 2023 de activități de tip școală după școală, ateliere tematice, Școala de Duminică, programe de consiliere psihologică, școlară și vocațională, concursuri, excursii și de o platformă de comunicare cu părinții. Această platformă are rolul de a facilita comunicarea între școală, părinții plecați din țară și copiii rămași acasă, pentru ca părinții să poată fi informați și să se implice în actul educațional. Totodată, 150 de părinți rămași cu copiii acasă, vor beneficia de sesiuni de educație parentală.
Activitățile creative și recreative au început deja în timpul verii în centrele educaționale din cadrul parohiilor în care se implementează proiectul. Centrele au fost dotate cu echipamente tehnice(ecran proiecție, video-proiector, imprimantă, laptopuri) și cu o varietate de jocuri pentru activitățile extraccuriculare, urmând ca în perioada următoare să primească și rechizite, materiale consumabile și auxiliare, necesare copiilor în procesul educational.
Părintele Constantin Naclad, managerul proiectelor „Alege Școala!” a declarat că „toți copiii înregistrați în proiect vor fi susținuți și din punct de vedere material pentru a-i stimula să participe la activități, să se integreze într-o comunitate care să îi ajute să se regăsească, să suplinească atât cât este posibil afecțiunea și atmosfera viciată din cauza lipsei unuia sau a ambilor părinți. Biserica în genere se identifică cu familia cea mare a fraților întru Hristos, iar copilul privat de familia întregită are șansa să retrăiască acest simțământ. Proiectele Alege Școala! în general au pus accentul pe o motivațe interioară care este stimulată de comuniune și comunitate.”
Biserica Ortodoxă Română pune accentul pe educația copiilor, precum și pe dezvoltarea acestora din punct de vedere spiritual și emotional. Lipsa unui dintre părinți din tabloul familial lasă amprente semnificative în sfera emoțională și socială a copiilor, iar aceștia au nevoie de ajutor specializat din partea psihologilor și de sprijin duhovnicesc din partea preoților pentru a putea gestiona situația prin care trec și pentru a se putea integra într-o manieră firească în societate, fără a se simți marginalizați.
Părintele Florin Marica, coordonatorul proiectelor „Alege Școala!” din partea Patriarhiei Române, este de părere că „Familia reprezintă matricea primordială a culturii omenești. Cu toții ne formăm în această matrice și fiecare dintre noi rămâne de-a lungul întregii sale vieți un reprezentant spiritual al familie sale, un simbol viu al duhului acesteia. De aceea un copil are nevoie de ambii părinți în egală măsură. Din cercetările efectuate în edițiile precedente ale Proiectului Alege Școala! am constatat că lipsa de acasă a unuia dintre părinți pe o perioadă îndelungată de timp provoacă răni grave în sufletul unui copil, care îl conduc, fără echivoc, spre stări de anxietate, depresie, probleme sociale, comportament agresiv, abilități scăzute de cooperare, control emoțional și comportamental deficitar. Pornind de la aceste constatări, în cadrul proiectelor Alege Școala!, am dezvoltat o serie de activități centrate pe copil, dar cu o abordare integrată printr-o participare activă la nivelul întregii comunități locale. Printr-o paletă largă de activități atractive ne dorim să venim cât mai aproape de sufletele copiilor, să-i ascultăm, să încercăm să le înțelegem suferința interioară, să le cultivăm încrederea și să suplinim, pe cât este posibil, lipsa de afectivitate părintească”.
Proiectul „Alege Școala pentru viață!” este cofinanţat din Fondul Social European prin Programul Operaţional Capital Uman 2014-2020 și se derulează în 3 comunități din județele Prahova și Vaslui.
