În chip providenţial, în Anul omagial al Centenarului Patriarhiei Române s-au adus la îndeplinire hotărârile recente ale Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române de înfiinţare a noii eparhii din Marea Britanie, de ridicare la rangul de Arhiepiscopie şi de validare a alegerii Preasfinţitului Părinte Atanasie în demnitatea de Arhiepiscop al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române a Marii Britanii şi Irlandei de Nord. Împuternicirea canonică de păstorire ca chiriarh i-a fost adusă ierarhului prin semnarea gramatei mitropolitane adresată de Înaltpreasfinţitul Părinte Iosif pleromei din Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Marii Britanii şi Irlandei de Nord.

În ziua de pomenire a Sfântului Apostol Simon Zilotul şi a Sfântului Cuvios Calistrat de la Timişeni şi Vasiova, noua Catedrală „Sfântul Mare Mucenic Gheorghe” amenajată în ultimii ani într-o biserică istorică din Enfield a găzduit sărbătoarea mult aşteptată de comunitatea românească din Regatul Unit. Sfânta Liturghie a fost săvârşită de Înaltpreasfinţitul Părinte Iosif, Mitropolitul ortodox român al Europei Occidentale şi Meridonale împreună cu Înaltpreasfinţitul Părinte Siluan, Mitropolitul ortodox antiohian al Insulelor Britanice şi Irlandei; Înaltpreasfinţitul Părinte Nifon, Arhiepiscopul Târgoviştei, Mitropolit onorific şi Exarh patriarhal; Înaltpreasfinţitul Părinte Andrei, Arhiepiscopul ortodox georgian al Marii Britanii şi Irlandei; Preasfinţitul Părinte Ignatie, Episcopul Huşilor; Preasfinţitul Părinte Veniamin, Episcopul Basarabiei de Sud; Preasfinţitul Părinte Siluan, Episcopul ortodox român al Italiei; Preasfinţitul Părinte Timotei, Episcopul ortodox român al Spaniei şi Portugaliei; Preasfinţitul Părinte Ioan Casian, Episcopul ortodox român al Canadei; Preasfinţitul Părinte Nectarie, Episcopul ortodox român al Irlandei şi Islandei; Preasfinţitul Părinte Atanasie, Arhiepiscopul ortodox român ales al Marii Britanii şi Irlandei de Nord; Preasfinţitul Părinte Maxim de Melitina, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Greceşti a Thyateirei şi Marii Britanii; Preasfinţitul Părinte Marc Nemţeanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române a Europei Occidentale; Preasfinţitul Părinte Damaschin Dorneanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Sucevei şi Rădăuţilor; Preasfinţitul Părinte Teofil de Iberia, Arhiereu-vicar al Episcopiei Ortodoxe Române a Spaniei şi Portugaliei, înconjuraţi de un ales sobor de preoţi şi diaconi, în prezenţa clericilor români din întreaga eparhie şi din mitropolie.

La sărbătoarea comunităţii româneşti au participat lordul şambelan Richard Henry Ronald Benyon, reprezentantul regelui Charles al III-lea; mons. Miguel Maury Buendía, nunțiu apostolic în Regatul Unit al Marii Britanii; ambasadorii Laura Popescu şi Ruslan Bolbocean; secretarul de stat pentru Culte, Ciprian Olinici; Cristina-Lavinia Arnăutu, secretar de stat al Departamentului pentru Românii de Pretutindeni; reprezentanţi ai autorităţilor din Marea Britanie şi din România, membri ai corpului diplomatic şi consular, delegaţi ai instituţiilor europene, ai Bisericilor şi confesiunilor creştine din Regat.

După citirea fragmentului evanghelic al zilei în limbile română şi engleză, IPS Părinte Mitropolit Iosif a rostit un scurt cuvânt de binecuvântare. „În Evanghelia după Ioan, Mântuitorul spune: «Mai mare dragoste decât aceasta nimeni nu are, ca sufletul lui să şi-l pună pentru prietenii săi. Voi sunteţi prietenii Mei, dacă faceţi ceea ce vă poruncesc». În această zi unică pentru Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Marii Britanii şi Irlandei de Nord, să ne rugăm ca Domnul să pună în inimile noastre, ale tuturor, dragostea pentru El”. La finalul Sfintei Liturghii, o mulţime de credincioşi, membri ai comunităţii, de toate vârstele, s-au împărtăşit cu Dumnezeieştile Taine.

Ceremonia de întronizare

În continuare, pe soleea catedralei a avut loc ceremonia de întronizare a primului Arhiepiscop ortodox român al Marii Britanii şi Irlandei de Nord. Gramata mitropolitană a IPS Părinte Iosif, adresată preaiubitului cler şi tuturor dreptcredincioşilor creştini din de Dumnezeu păzita Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Marii Britanii şi Irlandei de Nord, a fost citită de PS Părinte Siluan, Episcopul ortodox român al Italiei.

IPS Părinte Mitropolit Iosif i-a oferit apoi Arhiepiscopului Atanasie însemnele slujirii chiriarhale: mantia, cruce pectorală şi engolpion, camilafca şi cârja arhierească, după care l-a aşezat în tronul arhieresc. Toţi cei prezenţi au cântat „Vrednic este!” şi au intonat pentru prima dată imnul arhieresc.

Mesajul Patriarhului României cu prilejul întronizării Înaltpreasfințitului Părinte Atanasie în demnitatea de Arhiepiscop al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române a Marii Britanii și Irlandei de Nord a fost citit de delegatul Preafericitului Părinte Daniel, Înaltpreasfinţitul Părinte Nifon. Din partea Preafericirii Sale, Arhiepiscopul Atanasie a primit un set de cruce pectorală şi engolpion.

Lordul şambelan Richard Henry Ronald Benyon a transmis ierarhului şi comunităţii de români un mesaj de apreciere din partea Majestăţii Sale Regele Charles al III-lea.

Ambasadoarea României în Regatul Unit al Marii Britanii şi Irlandei de Nor, Laura Popescu, a vorbit despre cei 1.4 milioane de români care alcătuiesc cea mai mare comunitate românească din afara graniţelor.

Un cuvânt de felicitare şi încurajare la acest nou început de drum a fost oferit şi de secretarul de stat pentru Culte, Ciprian Olinici.

Căutarea aproapelui, zidirea sufletească şi mărturia propriei credinţe

IPS Părinte Mitropolit Iosif a transmis mulţumiri Patriarhului României, ierarhilor prezenţi, delegaţilor Bisericilor şi confesiunilor creştine prezenţi la ceremonie, reprezentanţilor autorităţilor britanice şi române, membrilor corpului diplomatic şi consular şi credincioşilor prezenţi la sărbătoarea noii eparhii.

Între altele, a mulțumit Părintelui Episcop Ignatie pentru lucrarea pastoral-misionară desfășurată în În marea Britanie și Irlanda, înainte de a fi Episcop al Hușilor: „Preasfințitul Ignatie, care vine de la Huși, a fost înaintemergător al IPS Atanasie, pentru că a fost episcopul nostru vicar și s-a ocupat o vreme de comunităţile noastre din Marea Britanie, Irlanda și Islanda. Dânsul a fost primul episcop român care a ajuns în Islanda. O perioadă s-a ocupat și de parohia din Leeds”.

 La final a adresat câteva îndemnuri Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop Atanasie: „Cunoaşteţi prea bine aceste trei lucruri pe care îmi permit să vi le pun înainte, pentru că le-aţi trăit şi le-aţi împlinit: căutarea aproapelui dat în grijă, zidirea sufletească prin cuvântul Cuvântului, amândouă împlinindu-se prin mărturia vie a propriei credinţe, încoronată de dragostea necondiţionată pentru Cel ce ne iubeşte în mod desăvârşit, Fiul lui Dumnezeu, Cel devenit Prietenul celor ce Îi urmează. Hristos Domnul vă cheamă la lucrare în mijlocul poporului Său, în care sunt de acum toate vârstele vieţii, atât trupeşti cât şi spirituale. Cei mai tineri au nevoie de multă atenţie, cei mai vârstnici, de şi mai multă. Este multă singurătate şi suferinţă sufletească în rândul celor care şi-au părăsit ţara şi familiile pentru o altă viaţă, pe care le puteţi întâmpina împreună cu preoţii, diaconii, monahii şi toţi cei care vor să se pună în slujba aproapelui. Să purtaţi grija tuturor, aşa cum aţi învăţat şi aţi împlinit şi în slujirea de Arhiereu-vicar în Episcopia Italiei, în preajma Preasfinţitului Părinte Siluan”.

La împlinirea a 75 ani de la înființarea Eparhiei Ortodoxe Române din Europa Occidentală, anul trecut a fost instituit un Ordin mitropolitan cu cruce pectorală pentru clericii mitropoliei. La acest ceas aniversar, IPS Părinte Mitropolit Iosif a anunţat că toţi preoţii din Marea Britanie vor primi distincţia cu gramată mitropolitană, pe care le-a înmânat-o personal părintelui Silviu-Petre Pufulete şi părintelui protopop Constantin Popescu.

„Frumuseţea lucrurilor făcute din credinţă curată şi din adâncă dragoste”

În cuvântul rostit la final, IPS Părinte Atanasie a transmis mulţumiri Preafericitului Părinte Daniel pentru dragostea pe care o arată permanent românilor din diasporă, Înaltpreasfinţitului Părinte Nifon pentru mesajul transmis în calitate de delegat al Patriarhului României, Înaltpreasfinţitului Părinte Iosif pentru tot sprijinul cu care l-a înconjurat în ultimele trei decenii, Preasfinţitului Părinte Siluan, împreună cu care a păstorit turma duhovnicească a românilor din Italia, şi ierarhilor prezenţi la eveniment. 

Înaltpreasfinția Sa i-a mulţumit în mod special Preasfinţitului Părinte Ignatie, Episcopul Hușilor, „care și-a început slujirea arhierească pe pământul Marii Britanii, pregătind calea și contribuind la temelia noii eparhii”.

 „Un gând deosebit de mulţumire se îndreaptă către preoţii, preotesele, monahii şi monahiile din Arhiepiscopia Marii Britanii şi Irlandei de Nord. Vă mulţumesc pentru bucuria de a trăi împreună acest eveniment istoric - şi istoria o putem scrie doar împreună -, pentru toată munca şi dedicarea voastră. Faptul că suntem cu toţii împreună în acest moment arată dragostea neştirbită, preţuirea şi deschiderea adâncă din inimă, pe care o avem unii faţă de alţii, iar acest lucru nu poate decât să mă întărească în slujirea pe care o am de îndeplinit în viitor. În cele câteva luni pe care le-am petrecut în împreună-slujire, am avut bucuria de a descoperi o eparhie cu oameni deosebiţi, jertfelnici, cu suflete calde şi cu inimi pline de credinţă. Fiecare dintre voi m-a încurajat, iar acest lucru îmi dă tăria necesară începutului, sprijinit de dragostea şi jertfelnicia voastră. Adresez, de asemenea, un gând de recunoştinţă tuturor voluntarilor, credincioşilor şi celor care, cu jertfelnicie şi dragoste de Biserică, au contribuit la buna organizare a acestui moment de sărbătoare. Osteneala voastră tainică şi inima pusă în slujire au înmiresmat această zi cu frumuseţea lucrurilor făcute din credinţă curată şi din adâncă dragoste”, a spus Arhiepiscopul ortodox român al Marii Britanii şi Irlandei de Nord.

sursa: ziarulumina.ro